En plenas vacaciones de Navidad el restaurante Me se encuentra en plena ebullición. La tranquilidad que se respira en el cálido comedor del Me no tiene nada que ver con la energía y la frenética actividad de la cocina medio a la vista de los comensales.
El Me es un restaurante que mezcla sabores de Saigón, de donde es originario uno de los socios y chef del restaurante Thang Pham, de Nueva Orleans y de Barcelona.
En una de las mesas cercanas a la cocina nos encontramos a Ben, de tres años e hijo de Thang. Ben juega tranquilamente con sus coches y aguarda a que su padre le traiga el delicioso plato de arroz con el que aparece.
Thang se cambia la chaqueta con la que cocina y se sienta al lado de su hijo que pasa las vacaiones de Navidad con él, pues normalmente vive con su madre de origen holandés. Nos cuenta que Ben significa paz en vietnamita y que para disfrutar más de su estancia ha cambiado el turno de noche por el de mediodía en el restaurante.
Thang, que nació y creció en Vietnam se marchó a Estados Unidos a estudiar arquitectura y allí pasó 25 años ejerciendo. La mayoría del tiempo vivió en Nueva Orleans, ciudad que describe como única y la más europea de todo el país, con “mucha alma y corazón”. Pero finalmente el idílio con el continente americano acabó y decidió marcharse antes de que
la amargura le invadiera la vida.
Quiso volver a Europa pero no quería ir a París donde tiempo atrás había estudiado cocina, así que atraído por el genio creativo de Gaudí se decidió por Barcelona.
Aquí dió rienda suelta a su verdadera pasión, la cocina y hace casi seis años fundó junto a Javier Navarro Alemany el Me.
Nos cuenta que trabajando en algo que le apasiona le es más difícil dejarlo, y damos fe de ello pues durante la entrevista se levanta varias veces a revisar los platos que salen de la cocina. Pero ahora que Ben está con él quiere aprovechar al máximo el tiempo que están juntos. Cuenta que lo que más le interesa es que su hijo sea feliz, haciendo aquello que a él le guste. Y pone como ejemplo contrario la disciplina demasiado estricta que se acostumbra a dar en las familias vietnamitas y de la que él se quiere distanciar. Aunque reconoce que Ben no está especialmente intersado en la cocina ambos se visten para entrar a la cocina y trabajan como un dúo de equilibristas haciendo un número especial. Los cocineros les sacan fotos con los móviles y algún cliente sonríe viendo el espectáculo.
A punto de terminar la entrevista Ben corre y juega tranquilamente por el restaurante sin que nadie tuerza el gesto, esperando a su padre para irse a pasear en bicicleta.
...lugar preferido para pasear?
Por la playa o el parque de la Ciutadella donde nos gusta mucho remar en las barcas.
...música favorita?
Las canciones del Libro de la Selva.
...libro favorito?
El Libro de la Selva.
...restaurante preferido?
El Me! (risas)
...momento que recordáis especialmente?
Todos los momentos, no puedo separar ninguno...cuando se porta bien, cuando se porta mal...Atesoro cada momento, bueno menos cuando hace caca!
...el mejor consejo que os han dado sobre niños?
Disfruta cada momento, en un abrir y cerrar de ojos ya se habrá hecho mayor.
...un domingo por la mañana?
Pasear, comer, hacer actividades físicas porque le gustan mucho como ir a la bolera.
